第一課教會

第一課 教會

一、定義---教會乃是基督的身體。就是一個有生命力的團體，祂將屬靈的生命和權柄賦與教會，又藉著教會彰顯神的大能和恩典。

1. 廣意而言：教會是普世大而公的教會。普世教會包含所有真基督徒；教會不但是普世的，也是永恆的。所以教會不能用人的說法或術語來下定義，把它當作一般的社團組織；因為教會是耶穌基督所救贖之人結合在一起的團體，有著一種超凡的元素。

新約聖經以弗所書一章17至23節的話証明了這個事實

：「求我們主耶穌基督的上帝，榮耀的父，將那賜人智慧和啟示的靈，賞給你們，使你們真知道祂；並且照明你們心中的眼睛，使你們知道祂的恩召有何等指望；祂在聖徒中得的基業，有何等豐盛的榮耀；並[ 知道 ]祂向我們這信的人所顯的能力，是何等浩大！就是照祂在基督身上，所運行的大能大力，使祂從死裡復活，叫祂在天上坐在自己的右邊，遠超過一切執政的，掌權的、有能的、主治的，和一切有名的；不但是今世的，連來世的也都超過了；又將萬有服在祂的腳下，使祂為教會作萬有之首；教會是祂的身體，是那充滿萬有者所充滿的。」

2. 狹義而言：教會是個別的。個別的教會也稱作地方教會。「教會」一詞除有普世性的意義之外，另一個意義就是地方性的。新約聖經所指的「教會」原文是用作通稱或集團的用法；同時也指著存在於某個地方的獨立地方教會。

二、名稱---「教會」這名詞所包含的意義是我們認識教會本質的最直接來源：

1. 舊約名稱--在舊約有兩個希伯來字指稱教會：其一是「Qahal」意指「呼召」；其二為「Edhah」意即命定，大家相聚在一個指定的地方。前字特別指著大家實際相聚而言；後者特指一種團契。

2. 新約的名稱--在新約裏也有兩個希臘字來指稱教會。其一為「Ekklesia」意即「召出來」；其二為「Sunagoge」其意乃指「集合」此名稱乃專指猶太人宗教的聚會或公開敬拜聚會的會堂(馬太福音四章二十三節)。前者則解釋為從世人中被揀選召出來的人。主耶穌是最初用「教會」一詞的人，馬太福音書十六章十八至十九節說：「我(耶穌)要把我的教會建造在這磐石上；陰間的權柄，不能勝過他。」綜合以上所言，教會乃指無論天上、地上，凡在聖靈裏連於基督的人所組成的團體。『「教會」是祂的身體，是那充滿萬有者所充滿的」。』 (以弗所書一：23)「為要藉著教會，使天上執政的、掌權的，現在得知神百般的智慧，直到世世代代永永遠遠。阿們！」(以弗所書三：10、21)

三、宗派---教會是從耶穌基督復活之後成立；始於猶太的耶路撒冷，成員為信耶穌的猶太人，主要人物包括十一位使徒、七位執事及主耶穌的弟兄等人。而後福音往外傳，並於猶太北部安提阿建立教會，成員多半為外邦人，從此安提阿成為外邦傳福音的據點，主要人物是使徒保羅、巴拿巴、西拉、提摩太、路加等人。地方教會發展非常快速，及至羅馬皇帝君士坦丁信主之後，基督教成為國教，羅馬教會極興盛之時。

其後陷入貪慾、濫權，進而教會落入黑暗時期，直至十六世紀馬丁路得之宗教改革，促使教會復原，所以基督教被稱為復原教或更正教，若說基督教為新教那是錯誤的。自從宗教改革之後，教會得以自主，不再受羅馬教皇轄制；教會內部對教義及禮儀也開始有不同的看法，解釋聖經有了更大的空間，在不同的地區，不同領導人的影響而產生不同的特質，隨之形成不同的宗派。直至近代宗派之多真教人「撲朔迷離」十分迷惑。如何辨認，如何規範真基督教會成為當今的課題。簡單的回答：「這普世的教會包含許多人類的需要而分佈在世界的各城各鄉的個別教會；在那裏宣揚聖道，施行聖禮，那就是真基督的教會。」

四、功能---禮拜堂(教堂)不是教會，禮拜堂是信徒聚會的場所。教會是指蒙上帝恩召的人所組成的團體，是基督的身體，是上帝國度在地上的表徵，是在基督裡的團契，基督徒以教會為信仰和生活的重心，信徒藉著教會生活得以成長，結果子，教會也必隨之不斷擴大。教會要達成它的使命必須具有下列的功能：

1.禮拜---禮拜包含禮拜天(主日)的崇拜，婚喪、追思以及施行聖餐及聖洗的禮拜。並舉行合乎聖經真理的各種聚會等等。

2.教育---自從初代教會約主後五○年左右便為當時猶太信徒規範教材。包括口傳與聖經；教導信徒如何面對逼迫他們的人，以及學習如何傳揚福音。當時耶穌復活升天之前，曾交待祂的門徒說：「凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。」(馬太福音二十八章二十節) 到了使徒保羅的時候約主後七○年左右，教會擴展得很快，異端也隨著猖獗。使徒保羅在以弗所書四：12-15宣示說：「為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體；直等到我們眾人在真道上同歸於一，認識上帝的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量；使我們不再作小孩子，中了人的詭計，和欺騙的法術，被一切異教之風搖動，飄來飄去，就隨從各樣的異端；惟用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督。」都是很強烈的教育意味。

3.交誼---教會是團契，團契的原文有交誼、分享的意義。教會在成立之初，信徒在耶路撒冷聚集：「都恆心遵守使徒的教訓，彼此交接，擘餅，祈禱........ 。信的人都在一處，凡物公用；並且賣了田產家業，照各人所需用的分給各人。他們天天同心合意恆切的在殿裡，且在家中擘餅，存著歡喜誠實的心用飯，讚美上帝，得眾民的喜愛。主將得救的人，天天加給他們。」(使徒行傳二章42- 47)

4.傳道---教會的大使命就是「傳道」，而且是人人傳道！傳道是耶穌親自的命令：「所以，你們要去使萬民作我的門徒，奉父子聖靈的名，給他們施洗（或作“給他們施洗，歸於父子聖靈的名。)」(馬太福音二十八章十九節) 福音是好消息，就必須傳出去！「耶穌叫了十二個門徒來，給他們權柄能趕逐污鬼，並醫治各樣的病症。

這十二個門徒的名，頭一個叫西門，又稱彼得；還有他兄弟安得烈；西庇太的兒子雅各和雅各的兄弟約翰；腓力和巴多羅買；多馬和稅吏馬太；亞勒腓的兒子雅各，和達太；奮銳黨的西門；還有賣耶穌的加略人猶大。耶穌差這十二個人去，吩咐他們說：“外邦人的路，你們不要走；撒瑪利亞人的城，你們不要進，寧可往以色列家迷失的羊那裡去。隨走隨傳，說： “天國近了。”醫治病人，叫死人復活，叫長大痲瘋的潔淨，把鬼趕出去。你們白白的得來，也要白白的捨去。」(馬太福音十章一至八節)

5.服務---教會另外功能就是服務。耶穌說：「在你們中間，誰願為首，就必作眾人的僕人。因為人子來，並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。」(馬可福音十章43-45節) 教會生活不是接受別人的服事坐享其成，乃是積極參與事奉，服事信徒、事奉神，也唯有彼此的關懷相愛，才能顯明是一群主的門徒聚集。